태화강이 낚시쓰레기로 몸살...

기자명경상일보

승인 2011.11.21 17:53

지면19면

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태화강이 낚시쓰레기로 몸살을 앓게 해선 안된다

태화강 중·하류가 낚시꾼들이 버리고 간 쓰레기로 몸살을 앓고 있다. 태화강 일대는 대상어가 다양해 연중 낚시꾼들이 몰리고 있지만 일부 몰지각한 낚시꾼들의 쓰레기 투기가 근절되지 않아 낚시금지구역을 확대해야 한다는 여론이 비등하고 있다. 울산시는 지난 2005년 8월 시민의 젖줄인 태화강의 수질 보호를 위해 신삼호교에서 학성교까지 6.77㎞ 구간을 낚시금지구역으로 지정, 낚시는 물론 야영, 취사 등의 오염유발 행위를 규제했다. 그러자 낚시꾼들은 금지구역에서 제외된 학성교 하류와 신삼호교 상류로 몰리면서 이 일대는 다시 쓰레기 천국으로 둔갑하면서 이슈가 됐다. 이에 울산시는 지난해 낚시금지구역을 학성교~선바위교까지 12.6㎞ 구간으로 확대했다. 그러자 이번에도 역시 낚시꾼들은 선바위 일대와 명촌교 부근으로 몰려들면서 쓰레기 투기를 남발하고 있다. 태화강 수질오염과 하천 경관을 크게 해치는 낚시꾼들의 무분별한 쓰레기 투기 행위는 근절되지 않은 채 매년 되풀이되고 있는 실정이다.

우리나라의 낚시인구는 취미로 즐기는 사람까지 약 600만명에 이를 정도로 많은 국민들이 강과 바다, 호수 등을 찾는 바람에 낚시터 오염에 대한 우려의 목소리가 커지고 있다. ‘납추’로 인한 유해 중금속 문제를 제외하더라도 과다한 밑밥 사용과 낚시 관련 쓰레기의 무분별한 투기 등으로 생태계 파괴를 우려하는 수준에 까지 이르게 됐다. 어제 본보 취재진이 확인한 학성교~명촌교 300여m 구간에만도 쓰레기더미가 3~4곳이나 됐다고 한다. 소주병, 막걸리병과 함께 현장에서 조리해 먹은 음식물 찌꺼기에다 태우다 남은 비닐류 등이 뒤엉켜 흉물로 남아 있었다. 갈대숲 곳곳에는 낚시꾼들이 버리고 간 각종 쓰레기가 나뒹굴고 일부는 물 속에 가라앉아 전어를 유인하기 위해 투척한 밑밥과 함께 수질오염을 가속화시키고 있었다. 심지어는 부탄가스와 배터리도 아무렇게나 버려져 있었다. 낚시꾼들의 의식 수준이 높아져 머물고 간 자리가 처음처럼 깨끗하게 보존됐으면 하는 아쉬움이 크다.

전국의 여느 도시에서 태화강 만한 휴식처를 찾기는 어렵다. 그런 만큼 울산시민 스스로 태화강을 아끼고 보호하지 않으면 안 된다. 그런데도 일부 몰지각한 낚시꾼들이 잠깐의 즐거움을 위해 상식 밖의 행동을 하는 바람에 선량한 낚시꾼들마저 설자리를 잃어가고 있다. 사정이 이렇자 의식있는 낚시꾼들 사이에서는 ‘쓰레기 되가져오기’ 등 자성의 움직임이 일고 있지만 근본적인 해결책은 되지 못하고 있다. 무분별한 낚시 쓰레기로부터 태화강을 지키기 위해서는 보다 강력한 제도적 장치와 함께 철저한 단속이 요구된다. 단지 낚시금지구역으로 지정만 한 채 입간판을 설치해놓는 정도에 그쳐서는 안 되겠다. 취미·여가생활이라는 이유로 소극적인 단속으로 일관할 게 아니라 단속요원을 충원해서라도 불법으로 낚시를 즐기는 이들에게 철퇴를 가해야 한다. 주말 가족과 함께 낚시를 즐길 수 있는 얼마 안 되는 구간 마저 낚시금지구역으로 확대되는 일은 없어야 하겠다. 낚시인들의 의식 개선이 그 어느 때보다 절실히 요구되는 시점이다.

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