“국경 초월 낚시대회 열고파”…테그 양재혁 대표의 꿈

발행일 2021-11-02 20:00:00댓글 0

대구창경센터 PICK<13>테그

테그 양재혁 대표가 본사 앞 잔디마당에 앉아 자사 플랫폼 피싱태그에 대해 설명하고 있다.

낚시는 일부 마니아 층에만 환영받는 ‘올드’한 스포츠라는 인식이 강하다.

하지만 ‘도시어부’ 등 TV 프로그램의 인기와 더불어 코로나19에 따른 비대면 야외 선호 분위기로 인해 의외로 신규 유입은 상당한 수준이다. 국내 낚시 인구가 등산 인구를 초월했다는 관측까지 나올 정도다. 젊은 세대가 대거 유입되면서 고인물 산업이던 낚시에도 변화의 바람이 불고 있다.

변화의 중심에는 올해로 설립 7년 차 지역 스타트업 ‘테그’가 있다.

테그가 개발한 낚시 전문 앱 ‘피싱태그’는 낚시 동호인들의 경쟁 및 과시 욕구를 이용한 랭킹시스템과 더불어 낚은 물고기의 정보를 공유하고 소통할 수 있는 플랫폼이다.

물고기를 잡은 후 앱을 켜고 촬영하면 특허받은 측정시스템에 의해 어종과 크기가 자동 계측된다. 잡은 물고기 크기에 따라 순위도 매겨진다. 특이점은 물고기를 낚은 장소와 시간, 날씨, 물때 등 환경도 함께 기록된다는 점이다.

특허청으로부터 특허받은 테그의 어종 계측시스템. 앱을 켜고 촬영하면 저절로 어종 및 크기 등이 측정된다.이 같은 데이터가 누적되면서 어종별 순위 시스템뿐만 아니라 낚시인들에게 가장 소중한 정보인 낚시 포인트를 알려주는 기능도 제공한다.

이밖에도 피싱태그 활용도는 무궁무진하다. 유저들끼리 소통 및 자랑의 기능을 넘어 온라인 낚시대회라는 전에 없던 새로운 개념을 창조했다.

기존 낚시대회는 도심에서 떨어진 특정 장소와 시간에 사람들이 모여 진행해야 했던 만큼 진입장벽이 높았던 것이 사실이다.

온라인 낚시대회는 코로나19 등으로 오프라인 행사가 전면 중단되면서 더욱 빛을 발했다. 기존 낚시인은 물론 아프리카TV, 유튜브 등 최근 우후죽순 생겨난 낚시 관련 1인 크리에이터들에게 가장 사랑받는 플랫폼으로 자리 잡았다.

이에 국내 대표 동영상 플랫폼 아프리카TV는 지난 4월 테그와 업무협약을 맺고, 다양한 낚시 관련 콘텐츠를 공동 기획하기로 했다. 누적 회원 수 10만 명 돌파도 목전에 두고 있다.

거침없는 행보를 보이는 테그지만, 그 역사가 처음부터 창대했던 것은 아니다.

테그호를 이끄는 양재혁(42) 대표는 경영학을 전공했다. 컴퓨터공학·전자기기 등 소위 ‘공돌이’들의 전유물이던 스타트업에 아이디어만으로 뛰어든 그는 꿈을 실현시켜줄 기술자를 고용하기 위해 졸업 후 휴대전화 매장을 차렸다.

그는 남다른 장사수완을 발휘해 2년 만에 매장을 7개로 늘렸고, 어느 정도 창업자금이 모이자 곧바로 사업을 접고 테그를 창업했다. 그의 나이 34세 때다.

그러나 지방에서 기술 인력 찾기는 쉽지 않았다. 수준급 인력들은 일자리를 찾아 수도권으로 떠나버렸기 때문이다.

여느 스타트업처럼 인력 기근과 자금 부족 등 데스밸리(Death Valley)를 겪고 있던 테그에게 손을 내민 것은 대구창조경제혁신센터다.

테그의 가능성을 눈여겨본 대구창경센터는 2019년 대구스타트업리더스펀드 투자기업으로 선정, 4억 원에 달하는 초기 투자를 이끌어 냈다.

국내 시장을 평정한 테그의 다음 목표는 낚시 인구만 5천만 명에 달한다는 미국이다. 양재혁 대표의 오랜 꿈이던 국경을 초월한 낚시대회가 어느덧 현실로 다가오고 있다.

플랫폼을 통해 수집된 빅데이터 역시 돈으로 환산할 수 없는 가치다. 어종 분포는 온도 상승과도 밀접한 관련이 있는 만큼 축적된 데이터를 친환경 산업에도 활용할 수 있다고 양 대표는 설명했다.

양재혁 대표는 “아직은 수익 실현이 아닌 투자 단계에 있다. 앞으로 갈 길이 멀다”면서 “메신저는 ‘카카오톡’, 전기자동차는 ‘테슬라’가 자연스럽게 떠오르듯 낚시하면 ‘피싱태그’를 떠올릴 수 있는 브랜드로 거듭나겠다”고 포부를 밝혔다.

이승엽 기자 sylee@idaegu.com

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